বাবর আজম সীমিত সংস্করণের অধিনায়কত্ব ছাড়ার পর থেকেই শোনা যাচ্ছিল মোহাম্মদ রিজওয়ানের নাম। পাকিস্তানের অধিনায়ক হতে যাচ্ছেন তিনি। সেই গুঞ্জনই প্রমাণিত হয়েছে। পাকিস্তানের ওয়ানডে ও টি-টোয়েন্টির অধিনায়কের দায়িত্ব পেয়েছেন উইকেটরক্ষক ব্যাটার।

১ অক্টোবর পাকিস্তানের সাদা বলের নেতৃত্ব ছেড়ে দেন বাবর আজম। এর পর থেকেই পদটি শূন্য ছিল। অস্ট্রেলিয়া ও জিম্বাবুয়ে সফর সামনে রেখে লাহোরে এক সংবাদ সম্মেলনে ওয়ানডে ও টি–টোয়েন্টির নতুন অধিনায়ক হিসেবে রিজওয়ানের নাম ঘোষণা করেন পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ডের (পিসিবি) চেয়ারম্যান মহসিন নাকভি। এই দুই সংস্করণে সহ–অধিনায়কের দায়িত্ব দেওয়া হয়েছে মিডল অর্ডার ব্যাটসম্যান আগা সালমানকে।

নতুন দায়িত্ব পাওয়ার পর প্রথম সংবাদ সম্মেলনে রিজওয়ান বলেন, ‘পাকিস্তানের সাদা বলের অধিনায়ক হতে পারা আমার জন্য বিশাল সম্মানের। এই ভূমিকায় নিজের সেরাটা দেওয়ার ব্যাপারে আমি প্রতিশ্রুতিবদ্ধ। নির্বাচক, কোচ এবং আমার অসীম প্রতিভাবান সতীর্থদের সঙ্গে কাজ করতে উন্মুখ হয়ে আছি। ভক্ত ও সমর্থকদের প্রত্যাশা পূরণ এবং অতিক্রম করাই আমাদের লক্ষ্য।

অধিনায়কের ভূমিকায় সতীর্থদের সঙ্গে তাঁর আচরণ ও বোঝাপড়া কেমন হবে—এমন প্রশ্নে রিজওয়ান বলেন, ‘আমি যদি অধিনায়ক হিসেবে নিজেকে রাজা ভাবতে শুরু করি, তাহলে সবকিছু ভেঙে পড়বে; বরং একজন নেতা হিসেবে আমি এখানে দলের ১৫ জনের সেবা করতে এসেছি। এভাবেই সবকিছু হওয়া উচিত। প্রত্যেকের কাছ থেকেই আমি সমর্থন পেয়েছি। সবাই আমাকে একটি কথাই বলেছে—লড়াই, লড়াই এবং লড়াই। এখনো অনেক বার্তা পাচ্ছি। আমরা আমাদের সাধ্যমতো চেষ্টা করব। পুরো জাতিকে দেখাতে চাইব যে আমাদের মধ্যে লড়াকু মানসিকতার কমতি নেই।