১১১  বছরের কালিতারা মন্ডলের সব দাঁতই পড়ে গেছে। তবে মাছের প্রতি লোভ আর ভোট দেওয়ার আগ্রহ-কোনোটাই তার কমেনি। শনিবার পরিবারের অন্য সদস্যদের সঙ্গে বাংলাদেশি বংশোদ্ভূত এই নারী দিল্লির বিধানসভা নির্বাচনে ভোট দিতে গিয়েছিলেন।

১৯০৮ সালে বাংলাদেশের বরিশাল জেলায় জন্ম কালিতারা মন্ডলের।  ১৯৭১ সালে মুক্তিযুদ্ধের কয়েক বছর আগে স্বামী ও সন্তানদের নিয়ে ভারতের অন্ধ্রপ্রদেশে শরণার্থী হিসেবে আশ্রয় নেন তিনি। সেখানেই তার কনিষ্ঠ সন্তান সুখ রঞ্জনের জন্ম। কিছু দিন পর বাংলাদেশে ফিরে যান কালিতারা। ১৯৭১ সালের পর তিনি আবারও স্বপরিবারে ভারত চলে যান। এবার মধ্যপ্রদেশে শরণার্থী হিসেবে আশ্রয় নেন তারা। পরবর্তীতে রাজধানী নয়া দিল্লির সিআর পার্ক এলাকায় সন্তানদের সঙ্গে চলে আসেন কালিতারা।

কালিতারার ছেলে সুখ রঞ্জন প্রেস ট্রাস্ট অব ইন্ডিয়াকে জানান, তার মা ভোট দিতে বেশ উদগ্রিব ছিলেন। গত বছর লোকসভা নির্বাচনেও তিনি ভোট দিয়েছেন। ‘এবারও তিনি ভোটের কালি আঙ্গুলে লাগাতে উদগ্রিব ছিলেন।’

এক জ্যেষ্ঠ নির্বাচন কর্মকর্তা বলেন, ‘শনিবার কালিতারা ও তার পরিবারের সদস্যদের সিআর পার্ক থেকে আনার জন্য আমরা বিশেষ গাড়ির ব্যবস্থা করেছিলাম।’