২৪ শে ডিসেম্বর শুক্রবার ঢাকায় সমাজসেবা অধিদপ্তরের নিয়োগ পরীক্ষা হওার কথা ছিল। কিন্ত হঠাৎ নিয়োগের পরীক্ষা স্থগিত হয়ে যাওয়ার পর পানিদরে ট্রেনের টিকিট বিক্রি করেছেন রাজশাহীর পরীক্ষার্থীরা। ৬ ঘণ্টার কম সময়ের মধ্যে যাত্রা বাতিল করার কারণে স্টেশনের কাউন্টারে তাঁদের টিকিট ফেরত নেওয়া হয়নি।

ফলে স্টেশনে সাধারণ যাত্রীদের কাছে টিকিট বিক্রির চেষ্টা করেন তাঁরা। কিন্তু টিকিটের আশায় আসা যাত্রীর চেয়ে যাত্রা বাতিল করা যাত্রীর সংখ্যা বেশি হওয়ায় তাঁরা টিকিটের দাম পাননি। রাজশাহী থেকে ঢাকা যাওয়ার ট্রেনের ৬৫৬ টাকার এসি টিকিট বিক্রি হলো মাত্র ৫০ থেকে সর্বোচ্চ ১০০ টাকায় টিকিট বেচতে কিছু পরীক্ষার্থী। অনেকেই টিকিট বিক্রি না হওয়ায় তা ছিড়ে ডাস্টবিনেও ফেলে দেওয়া হয়েছে। এমন ঘটনা ঘটেছে গত বৃহস্পতিবার রাতে রাজশাহী রেল স্টেশনে।

রাজশাহীর নগরীর শিরোইল কলোনী এলাকার পরীক্ষার্থী মোস্তাক আহমেদ জানান, অন্তত ৪০০ পরীক্ষার্থী টিকিট ফেরত দিতে এসেছিল। কাউন্টারে টিকিট ফেরত না নেওয়ায় তাঁরা স্টেশনে দাঁড়িয়ে টিকিট বিক্রির চেষ্টা করেন। তখন সাধারণ শোভন শ্রেণির টিকিট সর্বোচ্চ ৫০ টাকা এবং এসি টিকিট ১০০ টাকায় বিক্রি হয়েছে। এ দামে অনেকেই টিকিট বিক্রি না করে ছিঁড়ে ফেলেছেন। তিনি নিজেও টিকিট ছিঁড়ে ফেলেছেন।

হঠাৎ পরীক্ষা স্থগিত নিয়ে ক্ষোভ প্রকাশ করে মনসুর আলী নামের এক পরীক্ষার্থী বলেন, এ রকম হঠকারী সিদ্ধান্তের কারণে আমাদের আজ ভোগান্তি হলো। তিনি বলেন, স্টেশনে ট্রেন ছাড়ার আগে দালালের কাছ থেকেই যাত্রীরা দ্বিগুণ দামে টিকিট কেনেন। আজ আমরা বিপদে পড়েছি, মানুষের নূন্যতম মানবতাবোধ নেই। সুযোগ পেয়ে কেউ টিকিটের দাম দিল না। চাহিদার চেয়ে টিকিট বেশি থাকায় পানিদরে যাত্রীরা টিকিট কিনল।
রাজশাহী রেলওয়ে স্টেশনের ব্যবস্থাপক আবদুল করিম জানান, ৪৮ ঘণ্টার কম, কিন্তু ২৪ ঘণ্টার বেশি সময় আগে যাত্রা বাতিল করলে ২৫ শতাংশ সার্ভিস চার্জ কেটে টিকিট ফেরত নেওয়া হয়। ২৪ ঘণ্টার কম, কিন্তু ১২ ঘণ্টার বেশি সময়ের জন্য ৫০ শতাংশ এবং ১২ ঘণ্টার কম, ৬ ঘণ্টার বেশি সময়ের আগে ৭৫ শতাংশ টাকাই কাটা হয়।
তবে ট্রেন ছাড়ার ৬ ঘণ্টার আগে যাত্রা বাতিল করলে কোন টাকা ফেরত দেওয়া হয় না। এ টিকিট ফেরতও নেওয়া হয় না। তাই ধূমকেতুর টিকিট ফেরত নেওয়া যায়নি। তবে অনেকেই শুক্রবার সকালের রাজশাহী-ঢাকা এবং রাতের ঢাকা-রাজশাহী ট্রেনের টিকিট ফেরত দিয়েছেন। নির্ধারিত মাশুল কেটে এই টিকিট ফেরত নেওয়া হয়েছে।