পরিকল্পনামন্ত্রী এম এ মান্নান বলেছেন, ‌‘এখন হাঙ্গামার সময় না, এখন উন্নয়নের সময়। নির্বাচনে না এসে অন্যদের ধর্ণা দিয়ে ক্ষমতায় আসা যাবে না। ক্ষমতায় বসানোর মালিক এই দেশের জনগণ।’ আজ শনিবার দুপুরে সুনামগঞ্জের শান্তিগঞ্জ উপজেলায় এক জনসভায় প্রধান অতিথির বক্তব্যে তিনি এসব কথা বলেন।

এর আগে উপজেলার জয়কলস ইউনিয়নে কালনী নদীতে ১৩ কোটি ৯৪ লাখ টাকা ব্যয়ে নির্মিত নোয়াখালী-জামলাবাজ সেতুর উদ্বোধন করেন তিনি। পরিকল্পনামন্ত্রী বলেন, ‘আওয়ামী লীগ সরকারের আমলে দেশে অভূতপূর্ব উন্নয়ন হয়েছে। দেশ যখন উন্নয়ন অগ্রগতিতে সামনের দিকে এগিয়ে যাচ্ছে, তখন একটি গোষ্ঠী আছে যারা উন্নয়ন চায় না। তারা ভাঙচুর, জ্বালাও-পোড়াও করে দেশের ক্ষতি করতে চায়। আমরা চাই উন্নয়ন তারা চায় ক্ষতি। যারা এই উন্নয়ন বাধাগ্রস্ত করতে চায় তাদের শক্ত হাতে প্রতিহত করতে হবে। আমাদের দরকার আরও কাজ, আরও শিক্ষা, আরও ডাক্তার, আরও ব্রিজ, কালভার্ট, রাস্তাঘাট।’

মন্ত্রী বলেন, ‘শেখ হাসিনার সাথে কাজ করতে পেরে নিজেকে সৌভাগ্যবান মনে করছি। আমি কাজ করি মানুষের মঙ্গলের জন্য। প্রথম যখন বলেছিলাম জামলাবাজ সেতু করব তখন কিছু মানুষ হেসেছিল। আজ তারা কোথায়? আমরা আজ সেতু উদ্বোধন করেছি। এই ব্রিজই নয় আমরা আরও সেতু করব। যোগাযোগ ব্যবস্থার উন্নয়নের জন্য যতকিছু প্রয়োজন সব করা হবে। আমরা দেশের সব মানুষকে সমান চোখে দেখি। সবার জন্য সমান সুযোগ সুবিধার ব্যবস্থা করেছি। কিন্তু বিএনপি চায় মানুষে মানুষে সম্প্রীতি নষ্ট করতে। তারা দেশের ভালো চায় না।’

তিনি বলেন, ‘আমরা হাওরের মানুষ। আমরা প্রতিনিয়ত সংগ্রাম করি। শেখ হাসিনা হাওরের মানুষকে ভালোবাসেন। সুনামগঞ্জের মানুষের প্রতি তার নজর বেশি। তিনি চান হাওরের মানুষ উন্নয়ন অগ্রগতিতে এগিয়ে যাক। এজন্যই তিনি সুনামগঞ্জে বঙ্গবন্ধু মেডিকেল কলেজ, টেক্সটাইল, বিশ্ববিদ্যালয়, বিটাকসহ অসংখ্য মেগাপ্রকল্প দিয়েছেন। তাই হাওরের উন্নয়নের জন্য আমাদের দরকার শেখ হাসিনার। আপনার আমার একমাত্র বন্ধু শেখ হাসিনা। তাই হাওরাঞ্চলের উন্নয়নের জন্যই তাকে টিকিয়ে রাখতে হবে।’

আওয়ামী লীগ নেতা আছির মাহমুদের সভাপতিত্বে জনসভায় আরও বক্তব্য দেন উপজেলা আওয়ামী লীগের সভাপতি সিতাংশু শেখর ধর সিতু, সিনিয়র সহ-সভাপতি ও পরিকল্পনামন্ত্রীর ছেলে অর্থনীতিবিদ সাদাত মান্নান অভি, সাধারণ সম্পাদক হাসনাত হোসেন, উপজেলা পরিষদের ভাইস চেয়ারম্যান প্রভাষক নূর হোসেন, জয়কলস ইউপি চেয়ারম্যান আব্দুল বাছিত সুজন, শিমুলবাঁক ইউপি চেয়ারম্যান শাহিনুর রহমান শাহিন, পাথারিয়া ইউপি চেয়ারম্যান শহিদুল ইসলাম, নোয়াখালী বাজার ব্যবসায়ী কমিটির সভাপতি রুকনুজ্জামান রুকন, আওয়ামী লীগ নেতা জিএম সাজ্জাদুর রহমান, জয়কলস ইউনিয়ন আওয়ামী লীগের সাধারণ সম্পাদক জুবেল আহমদ, উপজেলা যুবলীগের যুগ্ম সাধারণ সম্পাদক অ্যাডভোকেট শফিকুল ইসলাম ও জেলা ছাত্রলীগের সাবেক সাংগঠনিক সম্পাদক কামরুল ইসলাম শিপন প্রমুখ।
এসময় উপজেলা আওয়ামী লীগ ও অঙ্গ-সহযোগী সংগঠনের নেতৃবৃন্দ উপস্থিত ছিলেন।