আইপিএলে পাকিস্তানি ক্রিকেটারদের খেলার ওপর নিষেধাজ্ঞা আছে। তবে শুরুর আসরে পাকিস্তানিদের ওপর ছিল না কোন নিষেধাজ্ঞা। পাকিস্তানের গতি তারকা শোয়েব আখতারসহ বেশি কিছু পাকিস্তানি তারকা তাই শুরুর দিকে আইপিএল মাতিয়েছেন।আইপিএলে খেলার সেই অভিজ্ঞতা তুলে ধরে শোয়েব আখতার বলেন, ‘আমি যখন চার উইকেট পেলাম, সবাই উন্মাদ হয়ে উঠেছিল। শাহরুখ খান সারা মাঠ দৌড়েছিলেন। আমার মনে হয়েছিল বিশ্বকাপই বুঝি জিতে গেছি। ইডেন গার্ডেনসের ঘটনা এটি। শাহরুখ আমাকে বলেছিল, একটা কঠিন ম্যাচ জিতিয়ে দিলে।’২০০৮ সালের আইপিএলে সৌরভ গাঙ্গুলি নাইটদের অধিনায়ক ছিলেন। তার অধীনে শোয়েব আখতার কেকেআরে খেলেছেন। বিরেন্দ্র শেবাগের দিল্লি ডেয়ারডেভিলসের বিপক্ষে আইপিএল অভিষেকে চার ওভারে ১১ রান খরচায় চার উইকেট নিয়েছিলেন শোয়েব।

তিন ম্যাচ খেলেই অবশ্য সেবার আইপিএল ছাড়েন শোয়েব। সৌরব গাঙ্গুলি অনেক অনুরোধ করলেও সেবার আর ম্যাচ খেলেননি শোয়েব।তবে ওই তিন ম্যাচেই ভক্তদের মন জয় করে নিয়েছিলেন রাওয়ালপিন্ডি এক্সপ্রেস। ওই আইপিএল নিয়ে সৌরব বলেছিলেন, ‘আমি জানতাম শোয়েবের মারাত্মক গতি টি-২০ ফরম্যাটে পার্থক্য গড়ে দেবে। সেটাই ঘঠেছিল। দিল্লিকে শোয়েব একাই শেষ করে দিয়েছিলেন। আনন্দে গর্জন করে উঠেছিল ইডেন। এটা আমাদের অন্যতম স্মরণীয় জয় ছিল।’