থিবো কর্তোয়ার অবিশ্বাস্য পারফরম্যান্সে লিভারপুলকে রুখে দিয়েছেন রিয়াল মাদ্রিদ, ঘরে তুলেছে চ্যাম্পিয়নস লিগ শিরোপা। এর আগেই অবশ্য কর্তোয়া একরকম ঘোষণা দিয়ে দিয়েছিলেন, রিয়াল মাদ্রিদই জিততে যাচ্ছে চ্যাম্পিয়নস লিগ।

সংবাদ সম্মেলনে বলেছিলেন, ‘মাদ্রিদ যখন ফাইনালে খেলে, জেতে’। তার এই কথা নিয়ে আলোচনা-সমালোচনা হয়েছে অনেক। সেসব নজর এড়িয়ে যায়নি কর্তোয়ারও। ক্যারিয়ারের প্রথম চ্যাম্পিয়ন্স লিগ শিরোপা জিতে এই গোলরক্ষক তাই সমালোচকদের এক হাতই নিলেন।

তিনি বলেছেন, ‘অনেক বছর, অনেক পরিশ্রম, আমার প্রাণের ক্লাবে আসা; গতকালই আমি বলেছি মাদ্রিদ জিতবে, সেটাই হয়েছে। লিভারপুল ও অন্য ক্লাবের সমর্থকরা আমার কথার সমালোচনা করেছে কিন্তু আমরা দেখিয়ে দিয়েছি ইউরোপের রাজা কারা।’

প্রথমার্ধেই রিয়ালের গোলমুখ লক্ষ্য করে পাঁচটি শট নেয় লিভারপুল। আগের দুই ফাইনাল মিলিয়ে এতগুলো নিতে পারেনি তারা। পুরো ম্যাচে ৯টি সেভ দিয়েছেন কর্তোয়া। ২০০৩-০৪ সালের পর সবচেয়ে বেশি সেভ দেওয়ার রেকর্ড এটি। নিজের ক্যারিয়ারের জন্যই এই ফাইনালটা জিততে চেয়েছিলেন কর্তোয়া।

তিনি বলেছেন, ‘আমি গতকাল সংবাদ সম্মেলনে বলেছিলাম, রিয়াল যখন ফাইনাল খেলে তারা জেতে। আমি ইতিহাসের ভালো অংশটাতেই আছি, আমি অনেক টুইট দেখেছি যে আমাকে আজকে চুপ হয়ে যেতে হবে, কিন্তু এর উল্টোটা হয়েছে। আমার ক্যারিয়ারের জন্য ফাইনাল জয়টা দরকার ছিল, সব কঠোর পরিশ্রম, আমার নামের পাশে সম্মান আনতে- আমার মনে হয় না এটা যথেষ্ট পেয়েছি, বিশেষত ইংল্যান্ডে।’

‘আমি অনেক সমালোচনা দেখেছি দারুণ একটা মৌসুম কাটানোর পর বলাবলি হয়েছে আমি যথেষ্ট ভালো না। দলের পারফরম্যান্সে আমি খুবই খুশি ও গর্বিত। আমরা আটকে থেকেছি, যখন আমার সেখানে যাওয়া দরকার ছিল আমি দলের জন্য ছিলাম।’