দ্বিতীয় রাউন্ড- প্রতিটি ম্যাচই ফাইনাল। নকআউটে অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে ম্যাচে দুর্দান্ত এক গোল করে আর্জেন্টিনাকে এগিয়ে দেন লিওনেল মেসি। গোলের পর তার সেলিব্রেশনও ছিল দেখার মতো।

আল রাইয়ানের আহমেদ বিন আলি স্টেডিয়ামে শনিবার শেষ ষোলোর দ্বিতীয় ম্যাচে অস্ট্রেলিয়াকে ২-১ গোলে হারিয়ে নকআউট পর্বের প্রথম ধাপ পেরোয় আর্জেন্টিনা।

জয়ের নায়ক মেসি। ক্যারিয়ারের এক হাজারতম ম্যাচে প্রথমার্ধে দারুণ এক গোলে দলকে পথ দেখান রেকর্ড সাতবারের ব্যালন ডি’অর জয়ী তারকা। প্রতিপক্ষের গোলরক্ষকের ভুলের সুযোগ কাজে লাগিয়ে দ্বিতীয়ার্ধে ব্যবধান বাড়ান হুলিয়ান আলভারেস। শেষ দিকে এনসো ফের্নান্দেসের আত্মঘাতী গোলে অস্ট্রেলিয়া নাটকীয়তার আভাস দিলেও তেমন কিছু হয়নি।
আগামী শুক্রবার শেষ আটে নেদারল্যান্ডসের মুখোমুখি হবে লিওনেল স্কালোনির দল। আসরে এখনও হারেনি ডাচরা। সব মিলিয়ে তারা অপরাজিত আছে ১৯ ম্যাচ ধরে।

অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে ম্যাচ শেষে আর্জেন্টিনা অধিনায়ক মেসি বলেন, “আমরা পরের ধাপে পৌঁছেছি, এটাই গুরুত্বপূর্ণ বিষয়। কঠিন ম্যাচ হলো, কঠিন একটি দিন শেষ হলো। (গ্রুপের শেষ ম্যাচের পর) বিশ্রামের জন্য আমরা খুব কম সময় পেয়েছি। আমরা ক্লান্ত ছিলাম। শারীরিকভাবে খুব চ্যালেঞ্জের ম্যাচ ছিল এটি।”

“এই জয়ে এবং আরও এক ধাপ এগিয়ে যেতে পেরে আমরা খুশি। এখন আরেকটি কঠিন ম্যাচ আসছে।”