প্রথম ম্যাচে চেন্নাইয়ের কাছে হেরেছে মুম্বাই। রোহিত শর্মার দলের পরবর্তী ম্যাচ কলকাতার বিরুদ্ধে। আর সেই হাইভোল্টেজ ম্যাচের আগে দলের এক নম্বর তারকা আন্দ্রে রাসেলকে নিয়ে বড় বার্তা দিলেন কেকেআর কোচ ব্রেন্ডন ম্যাককালাম।

গতবারও কেকেআর ভক্তদের অনেকেই প্রশ্ন তুলেছিলেন, রাসেলের মতো ব্যাটসম্যানকে কেন ব্যাটিং অর্ডারে এত নিচে রাখা হয়? রাসেলকে টপ অর্ডার ব্যাটসম্যান হিসাবে কেন খেলানো হচ্ছে না? ম্যাককালাম এদিন ইঙ্গিত দিয়ে জানালেন, এবার রাসেলকে ব্যাটিং অর্ডারে উপরের দিকে নামানো হতে পারে। এমনকী রাসেলকে ওপেনিংয়ে নামানোরও আভাস দিলেন তিনি।

কেকেআর কোচ বলেন, আসলে রাসেলের প্লেয়িং স্টাইল টি-২০ ক্রিকেটে শেষ দশ ওভারের জন্য আদর্শ। গতবার ও ৫০টিরও বেশি ছক্কা হাঁকিয়েছিল। শেষ দশ ওভারে রাসেল সব হিসাব ওলট-পালট করে দিতে পারে। তবে এবার আমরা ওকে হার্ড হিটার হিসাবে ব্যাটিং অর্ডারের উপরের দিকে নিয়ে আসতে পারি। তবে সব কিছু নির্ভর করবে পরিস্থিতির উপর।

রাসেলকে ছাড়াও হার্ড হিটার হিসাবে বিকল্প ব্যাটসম্যানের খোঁজে রয়েছেন কেকেআর কোচ। তবে মিডল অর্ডারে তিনি ইয়ন মরগ্যানের উপর ভরসা করছেন। ইংল্যান্ডের বিশ্বকাপজয়ী অধিনায়কের থেকে দল পরিস্থিতি অনুযায়ী গুরুত্বপূর্ণ টিপস পেতে পারে বলেও মনে করছেন ম্যাককালাম।