সম্প্রতি জাতিসংঘের প্রতিবেদনে উঠে আসে ২০২৭ সালের মধ্যেই জনসংখ্যায় চীনকেও ছাপিয়ে বিশ্বের সবচেয়ে জনবহুল রাষ্ট্রে পরিণত হবে ভারত। তবে সংস্থাটির জনসংখ্যা বিভাগের সবশেষ প্রতিবেদনে বলা হচ্ছে, আগামী ৭৮ বছরে প্রায় ৪১ কোটি জনসংখ্যা হারাতে যাচ্ছে ভারত। খবর দ্য ইকোনোমিস্ট।

জনসংখ্যাবিষয়ক প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, ২০২২ সালে ভারতের জনসংখ্যা হবে ১৪১ কোটি ২০ লাখ। ৭৮ বছর পর ২১০০ সালে তা কমে হবে ১০০ কোটি ৩০ লাখ। ফলে আগামী বছরগুলোতে ভারতের জনসংখ্যার ঘনত্ব উল্লেখযোগ্য হারে হ্রাস পাবে।যুক্তরাষ্ট্রের স্ট্যানফোর্ড বিশ্ববিদ্যালয়ের এক গবেষণায় দাবি করা হয়েছে, ভারতের জনসংখ্যার এই ব্যাপক সংকোচন কোনো প্রতিষেধক নয়; বরং গবেষকদের মতে, কোনো দেশের জনসংখ্যার বৃদ্ধি নেতিবাচক হয়ে গেলে সেই দেশের জ্ঞান এবং জীবনযাত্রার মানও স্থবির হয়ে যায়। ধীরে ধীরে অবলুপ্তির দিকে এগিয়ে যায় ওই জনগোষ্ঠী।

বর্তমানে ভারত ও চীনের জনসংখ্যা প্রায় সমান। তবে জনঘনত্বের দিক দিয়ে দুই দেশের বিশাল পার্থক্য রয়েছে। ভারতে প্রতি বর্গকিলোমিটারে গড়ে ৪৭৬ জন মানুষ বাস করে। সেখানে চীনে প্রতি বর্গকিলোমিটারে বাস করে মাত্র ১৪৮ জন। গবেষকদের মতে, ২১০০ সাল নাগাদ ভারতের জনঘনত্ব প্রতি বর্গকিলোমিটারে ৩৩৫ জনে নেমে আসবে বলে অনুমান করা হচ্ছে। ভারতের জনঘনত্বের এই পতন, সামগ্রিকভাবে বিশ্বের জনঘনত্বের পতনের থেকে অনেকটাই বেশি হবে।স্ট্যানফোর্ড বিশ্ববিদ্যালয়ের গবেষকরা দাবি করে বলেন, ভারতের প্রজনন হার কমে যাওয়ার কারণেই জনসংখ্যা ও জনঘনত্বও ক্রমে কমবে। বর্তমানে ভারতের প্রজনন হার নারীপ্রতি ১.৭৬ জন। অর্থাৎ, প্রতি নারীপিছু ১.৭৬ জন শিশু জন্ম নিচ্ছে। ২০৩২ সালে এই প্রজনন হার কমে ১.৩৯-এ দাঁড়াবে বলে অনুমান করছেন বিজ্ঞানীরা।

একইভাবে কমতে কমতে ২০৫২ সালে প্রজনন হার হবে ১.২৮, ২০৮২ সালে ১.২ এবং ২১০০ সালে আরও কমে গিয়ে দাঁড়াবে নারীপ্রতি ১.১৯।অবশ্য শুধু ভারতেই নয়, প্রজনন হার কমার এ প্রবণতা দেখা যাচ্ছে চীন, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রসহ বিশ্বের প্রায় সব কটি দেশেই। ভারতের সঙ্গে সঙ্গে আগামী শতকে বিশ্বের প্রায় সব দেশেই ক্রমে জনসংখ্যা ও জনঘনত্ব কমবে বলে মনে করা হচ্ছে জাতিসংঘ ধারণা করছে, ২১০০ সালে চীনের জনসংখ্যায় আশ্চর্যজনক পতন দেখা যাবে। বর্তমান জনসংখ্যা থেকে ৯৩.২ কোটি কমে গিয়ে চীনের জনসংখ্যা দাঁড়াতে পারে মাত্র ৪৯.৪ কোটিতে।প্রজনন হার কমে যাওয়ার কারণে বিশ্বের অন্যান্য দেশের জনসংখ্যা ও জনঘনত্বেও পরিবর্তন আসবে। কমে যাবে অনেক দেশের জনসংখ্যা। গবেষকদের মতে, ২০৫০ সালের মধ্যে গোটা বিশ্বেরই গড় প্রজনন হার ০.৫-এর নিচে নেমে যেতে পারে। অর্থাৎ, প্রতি দুজন নারী জন্ম নিতে পারেন মাত্র একটি করে শিশু।