ইতিমধ্যে শেষ হয়ে গেছে আইপিএলের প্রথম অর্ধেক, প্রথম ৭টি ম্যাচ খেলে ফেলেছে অংশগ্রহণকারী সব দল। কিন্তু এখনও মাঠে নামা হয়নি পাঞ্জাবের বিধ্বংসী ওপেনার ক্রিস গেইলের।

প্রথম সাত ম্যাচের ছয়টিতেই হেরে পয়েন্ট টেবিলে সবার নিচে অবস্থান পাঞ্জাবের। তবু কেনো নেয়া হয়নি গেইলকে?

পাঞ্জাব কোচ অনিল কুম্বলে বললেন, মূলত খাদ্যে বিষক্রিয়ার কারণে তাকে নিতে পারেনি পাঞ্জাব। তবে ভক্ত-সমর্থকদের জন্য এখন পাওয়া গেছে খুশির খবর। পরের ম্যাচেই মাঠে নামবে গেইল।

নিজেদের ওয়েবসাইটে এ খবর জানিয়েছে কিংস এলেভেন পাঞ্জাব। খাদ্যে বিষক্রিয়াজনিত কারণে অসুস্থ হওয়ায় হাসপাতালে থাকতে হয়েছিল গেইলকে। তবে এখন পুরোপুরি সুস্থ । হাসপাতাল থেকে ছাড়পত্র নিয়ে ফিরেছেন টিম হোটেলে।

বৃহস্পতিবার (১৫ অক্টোবর) রয়েল চ্যালেঞ্জার্স ব্যাঙ্গালুরুর বিপক্ষে পরবর্তী ম্যাচ খেলবে পাঞ্জাব। সেই ম্যাচে গেইলের মাঠে নামার সম্ভাবনা প্রায় শতভাগ। দলের অবস্থা যখন বেগতিক, তখন গেইলের মতো বিশ্বতারকার অন্তর্ভুক্তি বাড়তি অনুপ্রেরণার উৎস হতে পারে।